Huurauto
voor de Balkan.

Ik huur altijd bij Sixt. Niet omdat het de goedkoopste optie is, maar omdat een grote internationale verhuurder beter geregeld heeft welke landen je mag bezoeken, een professionelere afhandeling heeft bij schade en een alarmcentrale heeft die bereikbaar is als er iets misgaat. Kleine lokale verhuurbedrijven zijn soms goedkoper, maar als er iets misgaat sta je er alleen voor.

Een aandachtspunt is dat een vooraf geboekte auto geen garantie is voor het exacte voertuigtype. Bij ophalen kun je alsnog een ander voertuig ontvangen dan je had verwacht, afhankelijk van de beschikbaarheid op de dag zelf. In Nederland kun je een rijbewijs halen dat uitsluitend geldig is voor automaten. Als je zo'n rijbewijs hebt, mag je geen handgeschakeld voertuig besturen. Bel de verhuurder dan een dag van tevoren om te bevestigen dat er een automaat voor je is.

Sommige mensen bezuinigen op de verzekering bij een huurauto. Op de Balkan doe ik dat niet. Het rijgedrag is assertief. Bergwegen zijn smal en parkeren in drukke steden gaat anders dan in Nederland. Een kras of deuk is snel gemaakt. Zonder goede dekking betaal je het eigen risico zelf, wat bij de meeste basispakketten kan oplopen tot honderden euro's.

Bij Sixt zijn er drie beschermingsniveaus. Welk niveau je kiest, hangt af van hoeveel risico je zelf wilt dragen.

Bescherming Basis dekt schade en diefstal, maar met een eigen risico van 700 euro. Dit bedrag betaal je zelf als er iets gebeurt.

Bescherming Smart bouwt hierop voort: geen eigen risico, plus dekking voor ruiten en banden. Op bergwegen en slecht asfalt is dat een zinvolle uitbreiding.

Bescherming All Inclusive is het meest uitgebreide pakket: geen eigen risico, ruiten- en bandendekking, pechhulp onderweg, een persoonsongevallenverzekering en interieurdekking.

Ik ben risicomijdend en kies bijna altijd voor All Inclusive. Niet omdat ik verwacht dat er iets misgaat, maar omdat ik van tevoren wil weten waar ik aan toe ben. Die kosten neem ik bewust mee in het reisbudget. Dat voelt rustiger dan achteraf hopen dat het goed afloopt.

De meeste huurauto's mogen niet zomaar alle grenzen over. Vraag altijd een "border crossing letter" aan bij de verhuurder. Dit document bewijst dat het voertuig verzekerd is en dat je toestemming hebt om het land in te rijden. Sommige verhuurders geven dit standaard mee, anderen alleen op verzoek.

Speciaal geval: Servië en Kosovo. Een Servische huurauto mag Kosovo niet in. Een auto gehuurd in Kosovo mag Servië niet in. Wil je beide landen combineren, huur dan in een derde land of regel lokaal vervoer voor dat stuk.

Fotografeer of film de auto voordat je wegrijdt. Doe dit van alle kanten en laat duidelijk elke kras en deuk zien. Mail de foto's en video's naar jezelf met tijdstempel. Zo staat vast wat er al was en wat niet. Controleer ook het brandstoftype voordat je wegrijdt. Diesel in een benzineauto is een kostbare vergissing.