“De trein is trager dan de bus, maar je ziet tien keer zoveel als vanuit een vliegtuig of langs de snelweg. Deze routes heb ik zelf gereden.”
Kevin Nijborg
Over mij →Mijn ervaring met de trein op de Balkan
In 2025 combineerde ik Ljubljana en Zagreb per trein. Een prima verbinding die je makkelijk meeneemt in een bredere route door Slovenië en Kroatië. Snel, comfortabel en geen gedoe.
Het busnetwerk is over het algemeen beter dan het treinnetwerk op de Balkan, zeker internationaal. Maar er zijn routes die ik nog op mijn eigen lijst heb staan: de Belgrado–Bar-lijn door Montenegro en de route van Sofia naar Istanbul. Beide staan bekend om het uitzicht en zijn het waard om specifiek voor te plannen.
Regel je ticket online, zeker in het hoogseizoen. Populaire routes zijn snel vol en loketten zijn niet altijd vroeg genoeg open. Wie wacht tot hij op het station staat, riskeert een volle trein of een gesloten loket.
Interrail of lokaal ticket?
De Interrail Pass is geldig in de Balkanlanden die EU-lid zijn: Griekenland, Bulgarije, Roemenië, Kroatië en Slovenië. Voor Servië, Bosnië en Herzegovina, Montenegro, Kosovo, Noord-Macedonië, Albanië en Turkije koop je lokale tickets. Die zijn goedkoper dan je denkt.
Een treinticket van Belgrado naar Bar kost € 15 tot € 20 voor een twaalfurige rit door spectaculair berglandschap. Je koopt het aan het loket of via de website van de nationale spoorwegen. Reserveer op tijd, want populaire routes zijn snel vol.
Wat kun je verwachten?
Balkantreinen zijn niet te vergelijken met de Eurostar. Vertragingen van 30 tot 60 minuten zijn normaal op sommige routes. De rijtuigen zijn vaak oud, maar schoon. Airconditioning is aanwezig in sommige intercity-treinen, maar niet altijd in regionale treinen.
Wat je ervoor terugkrijgt is moeilijk te vergelijken met de bus of auto. Het uitzicht vanuit een Balkantrein, zeker op routes als Belgrado naar Bar of Sarajevo naar Mostar, zijn van een ander niveau. Het tempo dwingt je om te kijken. De kans dat je naast een local zit die zelden toeristen spreekt, is groot. Die gesprekken onthoud je langer dan de bestemming zelf.
Tickets kopen
Voor de meeste Balkanlanden buiten de EU koop je tickets aan het loket of via de nationale spoorwegwebsite. Via Rome2rio zie je snel welke maatschappij een route bedient. Controleer daarna altijd de nationale site voor actuele tijden en prijzen:
Servië: srbijavoz.rs
Bosnië en Herzegovina: zfbh.ba (Federatie) of zrs-rs.com (Republika Srpska)
Montenegro: zpcg.me
Noord-Macedonië: mzt.mk
Bulgarije: bdz.bg
Roemenië: cfrcalatori.ro
Kroatië: hzpp.hr
Slovenië: sz.si
Turkije: tcddtasimacilik.gov.tr
Wil je weten welke routes beter per bus gaan? Op de busreizen-pagina staan 8 aanbevolen verbindingen op een interactieve kaart, inclusief ticketlinks en reistijden.