BestemmingTurkije staat op mijn lijst, maar ik ben er nog niet geweest. Het Europese deel is een logische stop op een Balkanroute en het Aziatische deel wacht op een apart bezoek. Deze tekst is gebaseerd op onderzoek. Zodra ik er ben, wordt dit bijgewerkt.
Het Europese deel van Turkije (Oost-Thracië) is een kleine regio ten westen van Istanbul, begrensd door Griekenland en Bulgarije. Veel mensen rijden er doorheen op weg naar de rest van Turkije of de rest van de Balkan. Edirne is een stop waard.
Het Nederlandse reisadvies voor Turkije staat op geel: wees waakzaam, specifiek rondom politieke demonstraties en op drukke toeristische plekken. Edirne en de grensregio zijn rustig. Istanbul heeft meer aandachtspunten, maar miljoenen toeristen bezoeken het jaarlijks zonder incidenten.
Edirne
Edirne was de Ottomaanse hoofdstad vóór Constantinopel. De stad heeft een historisch centrum dat intact is en niet druk bezocht wordt door westerse toeristen.
De Selimiye-moskee is het hoofdwerk van Mimar Sinan, de grootste architect van het Ottomaanse rijk. Het was zijn eigen favoriete werk, gebouwd op zijn zeventigste. De koepel is groter dan die van de Hagia Sophia. UNESCO-status terecht. De oude bazar (Arasta Çarşısı) naast de moskee is klein, authentiek en niet commercieel.
De grensregio
Oost-Thracië grenst aan Griekenland bij Edirne en aan Bulgarije iets noordelijker. Grensovergang is doorgaans zonder problemen voor Nederlanders. De regio is landbouwgebied.
Istanbul
Istanbul valt technisch gezien deels in Europa (het deel west van de Bosporus). Het is een andere categorie reisbestemming: te groot voor een dagtrip, te bijzonder om samen te voegen met de rest van de Balkan. De Hagia Sophia, de Blauwe Moskee, de Bazaar en de Bosporus-overvaart vereisen op zijn minst drie dagen.
Verder in Turkije
Het Aziatische deel van Turkije is een aparte reisbestemming die op een eigen reis wacht. Cappadocië, de Egeïsche kust, Lycië en het zuidoosten zijn een andere wereld dan Edirne of de grensregio. De Europese strip is compact genoeg voor een korte stop. Het echte Turkije begint aan de andere kant van de Bosporus.
Praktisch
Edirne ligt twee uur rijden ten westen van Istanbul en is ook te bereiken vanuit Griekenland of Bulgarije via de grens. Voor Edirne zelf zijn taxi's de meest praktische optie voor verplaatsingen buiten het centrum.
Turkije gebruikt de lira, die sterk fluctueert. Betaal zoveel mogelijk lokaal en pin ter plaatse voor de beste koers: vooraf wisselen of betalen in euro's geeft altijd een slechtere waarde. Turkije is goedkoop voor westerse reizigers. Turkije valt buiten de EU. Bij Vodafone is het land inbegrepen in de standaardbundel. Bij KPN geldt dit alleen met Super Unlimited+. Controleer dit bij je eigen provider voor vertrek. Werkt het niet? Gebruik een eSIM via Saily of koop een lokale simkaart bij aankomst op het vliegveld.
April tot oktober is de beste periode voor het Europese deel. Turkije heeft een geel reisadvies van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken: wees waakzaam bij politieke demonstraties en op drukke toeristische plekken in Istanbul. Edirne en de grensregio zijn rustig. Voor Nederlanders is geen visum nodig. Het maximum verblijf is 90 dagen.
